12 años del primer vuelo de la aeronave D4 tras encuadrarse de forma permanente en la operación ‘Atalanta’

 El avión de vigilancia marítima ha demostrado ser una herramienta clave en las operaciones de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR) en el entorno del Cuerno de África

Se cumplen 12 años desde que el avión de vigilancia marítima (VIGMA) CN-235 D.4, del Ejército del Aire y del Espacio, realizó su primer vuelo operativo, encuadrado de forma permanente en la Operación ‘Atalanta’, tras relevar al veterano P.3M ‘Orión’.

Aquel primer despegue, efectuado el 24 de julio de 2013 desde Yibuti, marcó un hito en la participación española en la misión de la Unión Europea. Desde su incorporación, y gracias a sus avanzadas capacidades, el D.4 ‘VIGMA’ ha demostrado ser una herramienta clave en las operaciones de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR) en el entorno del Cuerno de África.

El primer vuelo operativo del D.4 español se desarrolló con normalidad; desde el inicio, el avión demostró una excelente coordinación entre la tripulación aérea y el Centro de Apoyo a la Misión, que está desplegado en el Destacamento Aéreo Táctico (DAT) ‘Orión’. Esta transición entre las dos aeronaves permitió mantener la continuidad operativa de España en la Operación ‘Atalanta’, lo que convierte a nuestro país en el único Estado miembro de la Unión Europea que ha estado presente, de forma ininterrumpida, desde el inicio de la operación en 2008.

Durante estos 12 años, el avión D4 ha acumulado más de 4.000 horas de vuelo, durante las cuales el Destacamento Aéreo Táctico (DAT) ‘Orión’ —compuesto por aviadores del Ejército del Aire y del Espacio— ha realizado 600 misiones de patrulla marítima sobre zonas estratégicas, como el golfo de Adén, el mar Rojo y el océano Índico. Con todo, la combinación operativa del D.4 ‘VIGMA’ y del P.3M ‘Orión’ ha permitido ampliar la cobertura aérea y reforzar la respuesta internacional frente a la piratería, la protección de buques de Naciones Unidas, el tráfico ilícito y otras amenazas a la seguridad marítima en esta región crítica.

Ahora, con motivo de este aniversario, se reconoce la destacada labor del personal del DAT ‘Orión’, cuya profesionalidad, sacrificio y capacidad de adaptación han sido fundamentales para el éxito de la Operación ‘Atalanta’.

Desde el inicio de la misión en 2008, se han llevado a cabo más de 2.000 misiones y superado las 15.000 horas de vuelo, que han sido una aportación decisiva al cumplimiento de los objetivos de esta operación.